Az Alzheimer-kór első jelei akár 25 évvel a betegség megjelenése előtt is észlelhetők.
Egy friss kutatás eredményei alapján a gyenge térbeli tájékozódási képesség a korai Alzheimer-kór egyik figyelmeztető jele lehet.
A memóriaromlás az egyik legismertebb tünete az Alzheimer-kórnak. Amikor ez megjelenik, már nem nehéz diagnosztizálni a betegséget. Csakhogy a szakértők szerint már nagyjából 25 évvel korábban mutatkozhatnak olyan jelei, amelyek későbbi kialakulására utalhatnak.
A kutatók nemrég azonosítottak egy olyan Alzheimer-kór tünetet, amely akár 25 évvel korábban jelentkezhet, mint bármelyik másik. A betegség leggyakoribb tüneteinek egyike a memóriavesztés, ám van egy olyan jel is, amelyről sokan tudomást sem vesznek, pedig bajt jelezhet.
A kutatás során kimutatták, hogyEz a felfedezés elősegítheti a betegség lehető legkorábbi diagnosztizálását, ami elengedhetetlen a kezelés és a potenciális megelőzési módszerek kutatása szempontjából - írja az Express.
A University College London tudósai 100 alanyt vontak be a kutatásba és kérték meg őket arra, hogy VR-sisakok segítségével navigáljanak a virtuális valóságban. A 43 és 66 év közötti résztvevőket az Alzheimer-kór kialakulásának kockázatának kitettnek tekintették a szakemberek. Ennek oka az volt, hogy családjukban előfordult már betegség vagy szervezetükben jelen volt az APOE ε4 allél, ami hajlamosít az Alzheimer-kórra, vagy olyan életmódbeli kockázati tényezőkkel rendelkeztek, mint például a túl alacsony fizikai aktivitás.
Ugyanakkor lényeges hangsúlyozni, hogy minden résztvevő tünetmentes állapotban volt, és nem mutattak Alzheimer-kórra utaló jellegzetességeket. Emellett körülbelül 25 évvel fiatalabbak voltak, mint az a kor, amelyet az orvosi szakirodalom a demencia kialakulásának kockázati koraként határoz meg.
A kutatás eredményei azt mutatják, hogy azok az egyének, akiknél magasabb a kockázat az Alzheimer-kór kialakulására, gyengébben teljesítettek a virtuális valóságban végzett navigációs feladatok során. Érdekes módon azonban más kognitív teszteken, például a memóriát mérő vizsgálatokban, nem tapasztaltak hasonló mértékű romlást. Ez arra utal, hogy a térbeli tájékozódásban fellépő nehézségek már évekkel vagy akár évtizedekkel a betegség egyéb jeleinek megjelenése előtt is megjelenhetnek.
Dr. Coco Newton, a tanulmány vezető szerzője elmondta: "Eredményeink azt jelzik, hogy a navigációs viselkedésben bekövetkező változások az Alzheimer-kór korai diagnosztikai jelzői lehetnek. Ez különösen akkor figyelhető meg, amikor az egyének a betegség tüneteinek megjelenése előtt állnak, és még nem tapasztalnak jelentős károsodást. Jelenlegi munkánk célja, hogy a brit Nemzeti Egészségügyi Szolgálat számára egy innovatív klinikai döntéstámogató eszközt hozzunk létre az elkövetkező években. Ez az új megközelítés forradalmasíthatja a diagnosztikai folyamatokat, és reményeink szerint hozzájárul ahhoz, hogy az emberek gyorsabban és pontosabban részesüljenek a szükséges diagnózisban."
Érdekes megfigyelés, hogy a kutatás eredményei szerint a férfiaknál erősebb térbeli navigációs zavarok tapasztalhatók, mint a nőknél. "Ez azt jelzi, hogy további vizsgálatokra van szükség a férfiak és nők Alzheimer-kórra való eltérő hajlamosságának megértéséhez; mind a diagnosztikai folyamatban, mind a jövőbeli kezelések során elengedhetetlen figyelembe venni a nemi különbségeket" - emelte ki Dennis Chan professzor, a tanulmány vezetője.
A szakértők figyelmeztettek arra, hogy a mai napon született gyermekek közül minden harmadik várhatóan demenciával fog küzdeni az élet későbbi szakaszaiban. Ezért kiemelkedően fontos a betegség hátterében álló állapotok korai és pontos azonosítása. Csak így biztosítható, hogy az érintettek megkapják a szükséges támogatást, lehetőségük legyen a jövőjük megtervezésére, és hozzáférhessenek a megfelelő kezelésekhez.
