A madár ihlette drón lenyűgöző képességekkel bír, amelyekkel szinte lehetetlen megdöbbenteni.
Dario Floreano elmondása szerint a RAVEN nagy előrelépés az agilis, energiatakarékos repülő robotok megalkotásában, amelyek közvetlenül merítenek inspirációt a madarak mozgásából.
Az EPFL kutatói egy igazán különleges innovációval rukkoltak elő: bemutatják a RAVEN nevű, madár ihlette drónt, amely a természet csodáit idézi meg. Ez a drón nem csak repülni képes, hanem járni és ugrálni is, így bármilyen terepen otthonosan mozog. A RAVEN, vagyis a Robotic Avian-inspired Vehicle for multiple ENvironments, az EPFL Intelligens Rendszerek Laboratóriumának (LIS) fejlesztésében született meg. A drón valódi különlegessége abban rejlik, hogy a madarak lábainak és szárnyainak mozgását utánozva képes zökkenőmentesen váltani a különböző mozgásformák között. Az inspiráció forrása olyan ügyes madarak, mint a varjak, amelyek mesterei a földi mozgás és a repülés ötvözésének. A RAVEN tehát nemcsak egy technikai vívmány, hanem a természet intelligenciájának és sokoldalúságának lenyűgöző mása is.
A RAVEN megoldja azokat a korábbi problémákat, amelyek a csak járásra tervezett robotok esetében merültek fel, mivel ezek túl nehezek az ugráshoz, vagy az ugró robotoknál, amelyek nem alkalmasak gyaloglásra. Azáltal, hogy a madarak biomechanikáját adaptálták, a RAVEN könnyű kialakítása lehetővé teszi számára, hogy nehéz terepeken haladjon, szakadékokat ugorjon át, és szűk helyekről is felszálljon-olyan kihívások, amelyek a hagyományos szárnyas drónok számára elérhetetlenek.
A projekt irányítását Dario Floreano vállalta, míg az EPFL kutatói a BioRobotikai és Neuromechanikai Laboratóriumok szakértőivel együttműködve finomították a drón teljesítményét. Won Dong Shin, PhD-hallgató, matematikai szimulációk révén modellezte azokat a madárformájú lábakat, amelyek rugók és motorok segítségével utánozzák a madarak inait és izmait. Ezek a lábak rendkívül könnyűek, mindössze 0,62 kg súlyúak, és rugalmas ízületekkel rendelkeznek, amelyek elősegítik a járást, ugrálást és szökkenést.
Ez a kutatás jelentős hozzájárulást jelenthet a drónok jövőbeli alkalmazásaiban, mint például szállítás, katasztrófaelhárítás vagy nehezen elérhető helyek ellenőrzése.