Csupán néhány másodpercen múlott, hogy tragédia történjen: egy utasszállító repülőgép véletlenül találkozott egy katonai bombázóval ugyanabban a légtérben.
Egy Delta Air Lines színeit viselő regionális járat pilótája "agresszív manőverezéssel" sikeresen elkerülte az ütközést egy amerikai B-52-es katonai bombázóval Észak-Dakota légterében. Ezt a járat utasainak beszámolói és a pilóta nyilatkozatai alapján tudták meg.
A DL-3788-as járat pénteken közlekedett Minneapolis és Minot között, utóbbi egyébként egy amerikai légibázisnak is otthont ad, ahol jelenleg 26 B-52 Stratofortress típusú bombázót állomásoztatnak.
A másfél órás repülés alatt, a Delta légitársaság alvállalkozójaként működő SkyWest által üzemeltetett Embraer 175 típusú repülőgép pilótái váratlan helyzet elé kerültek. Hirtelen kikerülő manőverre kellett vállalkozniuk, amikor észrevettek egy gyorsan közelgő katonai gépet. Az incidens után a kapitány hangosbemondón keresztül részletes tájékoztatást adott az utasoknak, hogy megnyugtassa őket a helyzetről és a további lépésekről:
"Akik a jobb oldalon foglaltak helyet, valószínűleg észrevették, hogy egy másik gép szinte közvetlenül felénk tartott. Senki nem figyelmeztetett minket erről előre, mi pedig folytattuk az utunkat."
"Változtass rajta, hogy a saját stílusodban fejezd ki!" - mondta a pilóta, majd folytatta: "Nem tudom, milyen sebességgel haladtak, de sokkal gyorsabban, mint mi. Úgy éreztem, a legbiztonságosabb lépés, ha mögé kanyarodok, még ha ez egy kicsit drámai mozdulat is volt. Magam is meglepődtem ezen, és nem igazán értem, miért nem kaptam figyelmeztetést - hiszen ott a bázison van radarunk."
A Minot repülőtér közelében egyébként nem működik hagyományos radaros irányítás - a forgalmat vizuálisan ellenőrzik. A pilóta elmondása szerint a légiforgalmi irányító először jobbra, majd balra utasította őket, de ekkor már túl közel volt a katonai gép,
A pilóta saját megítélése szerint hajtotta végre az elkerülő manővert.
Bár a váratlan esemény meglepetést okozott, az utasok végül megértéssel reagáltak a helyzetre, és tapssal köszönték meg a kapitány őszinte és részletes tájékoztatását – számol be róla a PYOK nevű portál.
A közösségi médiában sokan méltatták a pilóta nyílt kommunikációját.
Néhány hozzászóló véleménye szerint ez a lépés nem csupán az utasok megnyugtatására szolgált, hanem a beszélő számára is segített a stresszes szituáció feldolgozásában.
A kiemelt kép egy lenyűgöző illusztrációt nyújt. Az amerikai gyártmányú B52-es bombázó éppen egy bemutató repülésre készül, amely a légi erő megvalósított technikai csodáit hirdeti. (Fotó: MTI/EPA/Andy Rain)
