Verstappen olyan csapathoz is csatlakozhat, amelyikre senki sem gondolt eddig?

Semmi sem garantálja, hogy egyáltalán szerződésének lejárta előtt elhagyja a Red Bullt, de a bikások korábbi alkalmazottja szerint amennyiben így tesz, Max Verstappen útja nem feltétlenül az Aston Martinhoz vagy a Mercedeshez vezet.

Max Verstappen jövője a Red Bullnál azóta is folyamatosan a figyelem középpontjában áll, hogy tavaly belső konfliktusok robbantak ki a csapatnál. A helyzet pedig úgy tűnik, hogy még jó ideig nem fog megoldódni. Az, hogy meddig marad a holland versenyző a csapat kötelékében, kérdéses, de ha figyelembe vesszük, hogy 2028 végéig érvényes szerződéssel rendelkezik, akkor valószínű, hogy a következő három évben is bőven lesznek pletykák és médiahírek a lehetséges váltásáról. Amennyiben nem dönt a távozás mellett, úgy a Forma-1-es pályafutása jövője is napirendre kerülhet 2028 után.

Jelenleg ott tartunk, hogy a Red Bull idei teljesítménye - bár Japánban diadalmaskodtak, Verstappen és a csapat vezetői is hangsúlyozták, hogy a problémák nem oldódtak meg varázsütésre - felveti a kérdést, hogy elhagyja-e a négyszeres világbajnok a csapatot. Nyilvánvaló, hogy a szerződésében van egy kilépési záradék, de Helmut Markó elmondása szerint az összetett második helyezés esetén ezt nem lehet aktiválni.

Természetesen, ha valaki igazán elkötelezett a távozás mellett, akkor kilépési záradék nélkül is meg tudja találni a módját, különösen, ha az új munkaadója jelentős pénzügyi ösztönzőt kínál. A holland versenyzőt, akit a korábbi hírek alapján mesés összeggel próbál csábítani az Aston Martin, különösen vonzó lehet a silverstone-i csapat számára Adrian Newey jelenléte miatt. Richard Hopkins, a Red Bull egykori műveleti vezetője viszont előhozott egy olyan nevet, amelyet eddig érthető okokból nem igazán emlegettek.

"Nyilvánvalóan kiemelkedő pozíciót foglalnak el a rangsorban, de más szempontokat is figyelembe kell venni" - utalt a Prime Casinónál arra, hogy Verstappen akár a Ferrari figyelmének középpontjába is kerülhet, amennyiben Lewis Hamilton 2026 végén, a jelenlegi szerződése lejárta után elhagyja Maranellót.

Hopkins ezután végigvette, hogy hol lehet, és hol nem lehet hely Verstappennek. "A McLarennek nagyon el kell szúrnia, hogy elveszítse Lando [Norrist] és Oscar [Piastrit]. Van két remek fiatal pilótájuk több éves szerződéssel, és jól teljesítenek. Hacsak valami drasztikus nem történik, ők nem mennek sehova. A Mercedes egy másik esélyes, és ismét az erősödés jeleit mutatják, de George Russell-lel és Kimi Antonellivel a fedélzeten nekik sincs igazán égető szükségük a tehetségre. Aztán ott van a Ferrari. Ha Lewis nem marad olyan sokáig, amíg várható, egy korai búcsú megnyithatja az ajtót Max előtt, ez pedig vonzó lehet."

Jelenleg úgy tűnik, hogy az Aston Martin a legesélyesebb választás Verstappen számára, ha a holland pilóta csapatot szeretne váltani 2028 előtt. "Úgy vélem, hogy Verstappent könnyen elcsábíthatja az Aston Martin, különösen, ha Adrian Newey is részt vesz a projektben. Nem vagyok szerencsejátékos, de eddig bármilyen helyre is ment Adrian, mindig siker koronázta az útját. A tehetsége és tudása nem kopott meg, ezt senki sem vonja kétségbe. Teljes mértékben képes arra, hogy kiváló eredményeket produkáljon. Adrian egy visszafogott személyiség, aki sokat vár el, de ezt sosem harsogja. Nem csap az asztalra, mégis a jelenléte és a hírneve olyan elvárásokat teremtenek, amelyek szavak nélkül is érezhetőek. Az emberek csodálattal tekintenek rá. Igazi mesterművész, és noha nagyon jól ismerem, minden alkalommal, amikor beléptem az irodájába, úgy éreztem, mintha egy legendával találkoznék."

Hopkins jól tudja, hogy Newey képességei önmagukban nem elegendőek ahhoz, hogy az Aston Martin csapatát a siker felé vezesse. Verstappen megszerzése érdekében sokkal több szükséges, mint csupán a mérnöki zsenialitás. „A siker sosem egyetlen ember érdeme; Adrian jelenléte önmagában nem fogja megváltani az Aston Martint. Ahhoz, hogy valódi előrelépés történjen, szükség van a megfelelő infrastruktúrára, a megfelelő emberekre és egy támogató környezetre. Amikor csatlakoztam a Red Bullhoz, én is csak egy kirakós darabja voltam. Ez a helyzet az Aston Martinnál is hasonló. De Adrian vonzereje kétségtelenül képes más tehetségeket is vonzani, ahogyan engem is csábított a Red Bull. És mi a helyzet Maxszal? Ő is elgondolkodhat a csatlakozáson. Talán nem azonnal, de amint a kulcsszereplők a helyükre kerülnek, Adrian különleges hatása, az úgynevezett „nagyotmondó János-hatás” sokakat inspirálhat. Ráadásul Lawrence Stroll költségvetése is megvan ehhez a projekthez. A pénz nem fog akadályt jelenteni, de Max számára nem minden a pénzről szól.”

Max Verstappen számára különösen lényeges lehet az öröksége, hiszen olyan csapathoz csatlakozhat, mint az Aston Martin, ahol lehetősége nyílik arra, hogy győztes formációt alakítson ki. Ezt a célt hasonlóan valósíthatja meg, mint ahogyan Lewis Hamilton reményei szerint a Ferrarival teszi. Elképzelhető, hogy Max szeretné megragadni ezt a lehetőséget, hogy a jövőben büszkén mondhassa: "Most a csúcson állnak, és én segítettem nekik elérni ezt a szintet."